La innovación llega a la retención

19 de septiembre de 2019 | Diseño de Oficinas, Perfiles de Práctica, Retenedores, Retención | 0 |

Por Alison Werner | Fotografía Cary Norton

Retenedores. Una palabra que para la mayoría de los pacientes de ortodoncia evoca la imagen de un retenedor Hawley, porque en algún momento de su vida han visto a alguien meter o sacar ese trozo de plástico rosa y alambre curvo de su boca entre comidas. No es un electrodoméstico que recuerde las palabras innovación o personalización.

Pero eso es lo que quieren los consumidores de ortodoncia cuando acuden a su consulta para hablar sobre el tratamiento. Quieren saber que su tratamiento incluirá las últimas innovaciones en productos y quieren saber que es personalizado, que es exclusivo de ellos.

Si bien los ortodoncistas han podido promocionar lo último y lo mejor en el espacio de alineadores y brackets y en la fase de tratamiento, ha faltado la misma oportunidad en la fase de retención, especialmente cuando se trata de retenedores fijos.

Eso es hasta ahora.

Con Memotain, un retenedor lingual adherido permanente de Allesee Orthodontic Appliances (AOA), el espacio de retenedores fijos finalmente está viendo la innovación y personalización que los pacientes y los consultorios esperan, consultorios como Designer Smiles de Benton.

Cuando John B. Benton, Jr, DDS, abrió su consultorio por primera vez en Anniston, Alabama, en 1985, solo había tenido dos pacientes algunos días, que luego se aseguraba de que estuvieran programados al mismo tiempo para que el consultorio pareciera más ocupado que antes. era. Durante los 30 años siguientes, John se propuso adoptar la innovación para estimular el crecimiento de la práctica, a menudo incorporando la última tecnología para llegar al espacio de la ortodoncia. Pero la mayor innovación hasta la fecha para la práctica puede ser simplemente la incorporación en 2016 de su hijo, J. Barry Benton, DMD.

Como dice John, la llegada de Barry fue un alivio bienvenido y un momento fortuito. Juan tenía entonces 60 años. Nunca había tenido un socio o asociado en su práctica, pero estaba empezando a pensar en lo que vendría a continuación para la práctica. Aún así, desconfiaba del proceso de incorporar a un asociado o socio que no conocía. La decisión de Barry de regresar a su ciudad natal después de completar su residencia y unirse a la práctica de su padre le ahorró al padre Benton algunas de las decisiones difíciles que se presentan para el practicante solitario que algún día podría querer jubilarse pero que también quiere continuar haciendo crecer la práctica en mientras tanto.

Cuando llegó Barry, el consultorio, que estaba ubicado en un espacio relativamente modesto de 2,500 pies cuadrados, estaba ocupado con sus cinco sillas. Había experimentado un crecimiento continuo durante años, pero recientemente el crecimiento no había disminuido sino más bien se había estabilizado. Y, literalmente, no había lugar para el crecimiento. Y ahora, con dos médicos, algo tenía que cambiar o la práctica podría estancarse. Después de todo, según John, una proporción de 5:2 entre médicos no iba a ser un buen modelo de negocio bajo ningún concepto.

Los dos tomaron la decisión de invertir en una nueva oficina, o lo que Barry llama su “última oficina”. En este caso, la transición no consistió necesariamente en trasladar una práctica analógica a digital. John había mantenido la práctica a la vanguardia de la tecnología digital, con gráficos digitales y un escáner intraoral instalado antes de que llegara Barry. Pero eso no quiere decir que no estuvieran pensando en la innovación e implementación de tecnología futura con esta nueva oficina. “Diseñamos en exceso el cableado y los sistemas, y nos aseguramos de que, si necesitábamos tender cables nuevos, todo fuera accesible incluso después de terminar el edificio. Por lo tanto, si fuera necesario actualizar o cambiar cosas, el costo no sería prohibitivo”, afirma Barry.

En cambio, la atención se centró en crear un espacio que proporcionara una “experiencia espectacular” tanto en la clínica como en la sala de recepción. Como dice John: “Antes [cuando instalé mi antiguo espacio], nuestro énfasis estaba en el paciente; y ahora, lo que vemos es que no solo hay que brindar una experiencia espectacular para el paciente, sino que también hay que brindar una experiencia espectacular para la mamá, el papá y los hermanos que están allí”. Eso se tradujo en un diseño que incluía más comodidades en el área de recepción, incluida una sala de juegos, una cafetería y iPads.

"Ahora, ya sea usted el paciente o un miembro de la familia, tendrá una gran experiencia en esta nueva oficina", añade John.

La decoración exterior e interior se inspira en el Barrio Francés de Nueva Orleans, una ciudad con la que padre e hijo tienen una larga asociación, ya que John es originario de Nueva Orleans y tanto él como Barry completaron sus residencias en la Facultad de Odontología de la Universidad Estatal de Luisiana. El diseño incluye un patio de ladrillo en la parte trasera de la propiedad, hacia el que mira el espacio de la clínica, que captura esta estética. “Hay mesas en el patio, sombrillas y una fuente. Hay juegos afuera para los niños y ellos salen a jugar”, comparte John. "Lo hacemos lo más divertido posible para toda la familia".

A lo largo de su carrera, John ha visto aumentar el porcentaje de adultos que buscan tratamiento de ortodoncia en su práctica: del 5% al ​​20%. Atribuye los cambios tanto a la disponibilidad de alineadores transparentes como a los cambios económicos de la ciudad de Anniston. "Esto no es Beverly Hills ni el próspero Manhattan", dice John. “La historia que escucho de muchos padres es: 'No tuve la oportunidad de recibir un tratamiento de ortodoncia cuando era joven. Mis padres no podían permitírselo. Ahora, cuando someten a sus propios hijos a un tratamiento de ortodoncia, una vez que ven el resultado y lo bonito que es, dicen: 'Ahora es mi turno'”.

Y la mayoría de las veces piden alineadores transparentes. “Los adultos han oído, escuchado y absorbido todo el marketing sobre los alineadores transparentes. Están bien versados ​​​​en alineadores transparentes. Eso ha tenido un efecto”, dice John. Aún así, ambos médicos consideran que estos pacientes están dispuestos a utilizar brackets y alambres si eso fuera mejor para los resultados de su tratamiento. De esta manera, el marketing detrás de los alineadores transparentes no se trata tanto de un protocolo de tratamiento específico sino de iniciar una conversación sobre el tratamiento de ortodoncia en sí.

"Hemos notado que los adultos están mucho más abiertos a tener esa conversación inicial que antes", dice Barry. “Mi papá y yo nos tomamos el tiempo para tener esa conversación y explicar no solo qué [modalidad de tratamiento] sería mejor, sino también por qué. Creo que los pacientes realmente aprecian y responden a eso porque no simplemente entramos y decimos: 'Oye, soy el médico'. Esto es lo que creo que es mejor y tienes que decir que sí porque soy el médico. Les explicamos las cosas y les enseñamos de dónde venimos y cuáles son nuestras experiencias”.

Con una población adulta significativa y sabiendo que existe un mayor potencial de crecimiento dentro de este grupo demográfico, los Benton se aseguraron de que el nuevo diseño de la oficina tuviera en cuenta las necesidades de estos pacientes. Si bien hay adultos a quienes no les importa mezclarse con los adolescentes en la bahía abierta de la clínica, hay quienes sí les importa. Para ser considerado con las necesidades de esos pacientes, el diseño incorporó un espacio que brinda más privacidad a un par de sillas.

Otra adición a esta oficina fue un espacio de esterilización más grande. Los Benton dan prioridad a mantener los más altos estándares de esterilización en su práctica para garantizar una experiencia segura para sus pacientes. Así, los dos decidieron seguir los estándares estatales de esterilización establecidos por California con este nuevo espacio. Como dice John, California tiene algunas de las regulaciones de esterilización más estrictas del país y lo más probable es que estados como Alabama se acerquen al ejemplo de California en los próximos 10 a 15 años. Entonces, cuando eso suceda, la práctica estará muy por delante de la curva.

Es natural que una práctica que se esfuerza por estar a la vanguardia y busca la innovación en todos los frentes también se encuentre en oportunidades en la fase de retención.

El protocolo de retención de los Benton exige desde hace mucho tiempo un alambre de retención permanente, además del uso de retenedor nocturno para estabilizar la corrección. El alambre permanente ofrece a los pacientes una especie de mecanismo de seguridad para aquellos momentos en los que sin darse cuenta olvidan sus retenedores. Barry da el ejemplo de un paciente que se va de vacaciones una semana y se olvida de sus retenedores, pero inmediatamente retoma su rutina nocturna de retenedores al regresar. Por lo general, los dientes se mantendrán firmes si se coloca un alambre de retención permanente, sin deslizamiento ni recaída. ¿Pero si no hay un cable permanente en su lugar? "Si el paciente pasó 5 o 6 días sin usar su retenedor nocturno, muchas veces, a nivel micro, los dientes comienzan a moverse", dice Barry. “Entonces, naturalmente, cuando intentan ponerse el retenedor, les duele, les duele y no pueden usarlo debido a esa incomodidad; y luego los dientes siguen moviéndose y la cosa empeora cada vez más.

"Nos gusta tener cables permanentes para brindar ese nivel adicional de seguro al paciente".

Durante años, John había estado doblando y dando forma a mano al alambre común para los dientes del paciente mientras estaba en el sillón, una rutina que Barry adoptó cuando se unió a la práctica. Estas citas fueron largas, con un promedio de 20 a 30 minutos para asegurarse de que todas las pequeñas curvas estuvieran bien y luego cementar el cable en su lugar. Si bien consumían mucho tiempo, las citas eran necesarias para garantizar la estabilidad que los Benton querían prometer a sus pacientes.

Pero a principios de 2018, los Benton conocieron una nueva modalidad en el Foro Ormco Damon.

Memotain, un retenedor lingual adherido permanente de AOA, era una alternativa que podía aportar eficiencia a la etapa de retención y, al mismo tiempo, ofrecer a los pacientes un retenedor innovador y personalizado. Además, permitió al consultorio sacar provecho de una tecnología que ya tenía internamente: un escáner intraoral.

La introducción de los escáneres intraorales en el flujo de trabajo de ortodoncia fue "un punto de inflexión", dice John. Esta tecnología no sólo captura datos más detallados que las impresiones tradicionales con alginato, sino que también es más cómoda para el paciente.

Desde el punto de vista de la eficiencia de la práctica, la incorporación de un escáner intraoral al flujo de trabajo ha tenido un impacto significativo en la programación de pacientes y el tiempo de respuesta, especialmente cuando se trata de tratamientos con alineadores transparentes. Atrás quedaron los días de ir y venir con el laboratorio por un molde incompleto que requeriría que el paciente regresara para una segunda impresión. Actualmente, los pacientes con alineadores transparentes en la práctica se someten a una exploración de 5 a 10 minutos que se envía al laboratorio. Los alineadores normalmente se entregan en un plazo de 3 semanas.

Ahora, ese mismo escáner intraoral hace posible y eficiente el nuevo protocolo de retención de la consulta con Memotain.

El flujo de trabajo de Memotain utiliza una exploración intraoral a medida que el paciente se acerca a la finalización del tratamiento. Usando tecnología CAD/CAM, AOA luego usa esos datos para diseñar un retenedor de corte personalizado y contorneado al arco de cada paciente usando un alambre de Nitinol basado en memoria. Cuando llega el momento de cementar este retenedor lingual, no es necesario doblarlo ni darle forma y la cita dura solo 10 minutos, no los 20 a 30 minutos antes mencionados. A menudo, los Benton pueden cementar el cable el mismo día en que lo sueltan, utilizando un protocolo de unión tradicional.

Pero la eficiencia en las citas no es el único beneficio del retenedor lingual Memotain personalizado. Con menos rincones para que se acumulen bacterias, placa y sarro, la higiene bucal del paciente mejora durante la vida útil del retenedor. "De hecho, hace menos de dos semanas una higienista nos felicitó por lo fácil que era para ella, como higienista, realizar la limpieza semestral alrededor del retenedor tipo Memotain que con un retenedor permanente tradicional", dice John sobre el alambre resistente a los microbios. .

Los Benton han estado usando Memotain en su práctica desde la primavera de 2018 y, durante ese tiempo, han desarrollado un protocolo de tres visitas. Como lo describe Barry, la primera visita implica el acuerdo entre el paciente y el médico de que la sonrisa del paciente es la mejor posible: los espacios están cerrados, los dientes están alineados, la mordida es buena y se han cumplido los objetivos. Un mes después, se realiza una exploración intraoral y luego se envía al laboratorio para la fabricación del cable Memotain. Como el socio fabricante de Memotain está en el extranjero, el tiempo de entrega es de aproximadamente 4 semanas, según la experiencia de los Benton. Dado esto, han programado un retiro de 4 semanas después de la exploración, momento en el cual se le quitarán los aparatos ortopédicos al paciente y se le instalará el retenedor lingual Memotain. En esta misma cita, los pacientes también reciben sus retenedores nocturnos, en este caso, los retenedores invisibles Prezurv de AOA.

Tal como están las cosas, los Benton están bastante satisfechos con Memotain y el flujo de trabajo. “Cuando miras un retenedor Memotain junto a un retenedor doblado personalizado por un ortodoncista, dicen que una imagen vale más que mil palabras. Si los miras uno al lado del otro, verás una gran diferencia”, dice John.

Por ahora, la práctica programa una cita de seguimiento para pacientes adultos con el retenedor lingual Memotain tanto al sexto mes como al año. Los pacientes adolescentes, sin embargo, requieren citas de seguimiento adicionales y este período se extiende hasta que les salen las muelas del juicio. Después de eso, es el dentista general quien controla el alambre. Dado que Memotain es un producto relativamente desconocido en la comunidad de Bentons, se proponen aumentar la concientización entre los dentistas generales y el personal local con almuerzos y aprendizajes, enfocándose en las ventajas de Memotain sobre un retenedor permanente tradicional.

En general, los consumidores están atraídos por las palabras innovación y personalización. Cuando ingresan a su consulta, no solo quieren ver un espacio que hable de innovación y una experiencia personalizada, sino que también quieren saber que los productos que formarán parte de su experiencia de ortodoncia cumplen con los mismos criterios. Con su nueva oficina y su compromiso de seguir las últimas modalidades clínicas, Designer Smiles by Benton está preparado para brindarles a sus pacientes la experiencia de ortodoncia que buscan en el futuro.OP

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